その３９ 稚児岩と硯（すずり）石の話
前に、蛙（カエル）の形をした雨乞いの石「びっき石」の話をしましたが、実は、信夫山には、もう一つ有名な雨乞いの岩があったのです。それが信夫山４８石の一つ「稚児岩」です。
現在、東陵高校の西、グラウンドの上あたりに、大きな孤立岩があります。岩の上がちょうど舞台のように平らになっていて、昔は、そこが稚児の舞台でした。
田んぼの水が枯れると、周辺の農民が集まって雨乞いの祈祷（きとう）を行い、稚児さん（児童）がその上で踊りを奉納したと伝わっています。
驚くのは、その岩の上に、さらに２メートルほどの四角い岩が乗っていて、それが「弁慶の硯石」だというのです。確かに硯のような形をしています。さすが弁慶だけあって硯も大きいですね。
もっとびっくりしたのは、稚児岩の左の小さな池（たんたら清水の下流）を見たときです。すごい数の蟇蛙（ヒキガエル）が、池に産卵をしていました。年に一回、信夫山の全山から蟇蛙が集合するそうです。驚き！
もうひとつ、４８石では、信夫山のトンネルの北側にも、神楽岩（ぼたもち岩）という大岩があって、やはり稚児が舞う雨乞いの岩だったそうです。
周辺には、さらに馬石、蛙石、二十三夜石、転び石等の巨岩があったそう。信夫山は本当に不思議な山なのですね。